سبعة فتية

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De "Leyendas de los Sufíes: Historias de la vida y enseñanzas de Rumi"

de Shemsu D-din El Eflaki. Selección de James W. Redhouse

Un día, Jelal se encaminó al mercado y predicó en él. Las multitudes se reunían a su alrededor. Pero él continuó hasta que la noche cayó a su alrededor; así que al final rezó solo.
Los perros del mercado se reunieron entonces en un círculo a su alrededor moviendo sus rabos y ladrando.
Al ver esto, Jelal exclamó "Por el Señor, el Altísimo, el Más poderoso, el Todo-irresistible, a cuyo lado nadie es alto, fuerte ni poderoso! Estos perros comprenden mi discurso y las verdades que expongo.
Los hombres los llaman perros; pero en adelante no les llamemos así. Pertenecen a la familia de los "Siete Durmientes"*

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* Corán Sura XVIII Al-Kahf ("La caverna") v.8 y ss.

Esta leyenda, oriental y cristiana en su origen, y con ligeras variantes según la fuente, cuenta cómo siete cristianos de Éfeso, perseguidos en tiempo del emperador Decio, se refugiaron en una caverna, no lejos de la ciudad. Sus enemigos bloquearon la entrada para que murieran de hambre. Cuando, casi dos siglos después (196 años), en tiempos del emperador Teodosio II, un pastor abrió la caverna, encontró allí siete durmientes que entonces fueron despertados. La cueva se convirtió en lugar de veneración y peregrinación, desde al menos, comienzos del siglo XVI. La historia de los Durmientes se convierte en tema literario tratado en diferentes lenguas orientales y occidentales, principalmente en griego y en siriaco, y, después de Muhammad, también en árabe.

La leyenda penetró en la literatura islámica a través de la azora XVIII de El Corán, titulada al-Kahf ("La caverna").

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