.
Por Eduardo Galeano
Cada día, leyendo los diarios, asisto a una clase de historia.
Los diarios me enseñan por lo que dicen y por lo que callan.
La historia es una paradoja andante. La contradicción le mueve las
piernas. Quizá por eso sus silencios dicen más que sus palabras y con
frecuencia sus palabras revelan, mintiendo, la verdad.
De aquí a poco se publicará un libro mío que se llama Espejos. Es algo
así como una historia universal, y perdón por el atrevimiento. “Yo puedo
resistir todo, menos la tentación”, decía Oscar Wilde, y confieso que
he sucumbido a la tentación de contar algunos episodios de la aventura
humana en el mundo, desde el punto de vista de los que no han salido en
la foto.
Por decirlo de alguna manera, se trata de hechos no muy conocidos.
Aquí resumo algunos, algunitos nomás.
- - -
Cuando fueron desalojados del Paraíso, Adán y Eva se mudaron al Africa, no a París.
Algún tiempo después, cuando ya sus hijos se habían lanzado a los
caminos del mundo, se inventó la escritura. En Irak, no en Texas.
También el álgebra se inventó en Irak. La fundó Mohamed al Jwarizmi,
hace mil doscientos años, y las palabras algoritmo y guarismo derivan de
su nombre.
Los nombres suelen no coincidir con lo que nombran. En el British
Museum, pongamos por caso, las esculturas del Partenón se llaman
“mármoles de Elgin”, pero son mármoles de Fidias. Elgin se llamaba el
inglés que las vendió al museo.
Las tres novedades que hicieron posible el Renacimiento europeo, la
brújula, la pólvora y la imprenta, habían sido inventadas por los
chinos, que también inventaron casi todo lo que Europa reinventó.
Los hindúes habían sabido antes que nadie que la Tierra era redonda y
los mayas habían creado el calendario más exacto de todos los tiempos.
- - -
En 1493, el Vaticano regaló América a España y obsequió el Africa negra a
Portugal, “para que las naciones bárbaras sean reducidas a la fe
católica”. Por entonces, América tenía quince veces más habitantes que
España y el Africa negra cien veces más que Portugal.
Tal como había mandado el Papa, las naciones bárbaras fueron reducidas. Y muy.
- - -
Tenochtitlán, el centro del imperio azteca, era de agua. Hernán Cortés
demolió la ciudad, piedra por piedra, y con los escombros tapó los
canales por donde navegaban doscientas mil canoas. Esta fue la primera
guerra del agua en América. Ahora Tenochtitlán se llama México DF. Por
donde corría el agua, corren los autos.
- - -
El monumento más alto de la Argentina se ha erigido en homenaje al
general Roca, que en el siglo diecinueve exterminó a los indios de la
Patagonia.
La avenida más larga del Uruguay lleva el nombre del general Rivera, que
en el siglo diecinueve exterminó a los últimos indios charrúas.
- - -
John Locke, el filósofo de la libertad, era accionista de la Royal Africa Company, que compraba y vendía esclavos.
Mientras nacía el siglo dieciocho, el primero de los borbones, Felipe V,
estrenó su trono firmando un contrato con su primo, el rey de Francia,
para que la Compagnie de Guinée vendiera negros en América. Cada monarca
llevaba un 25 por ciento de las ganancias.
Nombres de algunos navíos negreros: Voltaire, Rousseau, Jesús, Esperanza, Igualdad, Amistad.
Dos de los Padres Fundadores de los Estados Unidos se desvanecieron en
la niebla de la historia oficial. Nadie recuerda a Robert Carter ni a
Gouverner Morris. La amnesia recompensó sus actos. Carter fue el único
prócer de la independencia que liberó a sus esclavos. Morris, redactor
de la Constitución, se opuso a la cláusula que estableció que un esclavo
equivalía a las tres quintas partes de una persona.
“El nacimiento de una nación”, la primera superproducción de Hollywood,
se estrenó en 1915, en la Casa Blanca. El presidente, Woodrow Wilson, la
aplaudió de pie. El era el autor de los textos de la película, un himno
racista de alabanza al Ku Klux Klan.
- - -
Algunas fechas:
Desde el año 1234, y durante los siete siglos siguientes, la Iglesia
Católica prohibió que las mujeres cantaran en los templos. Eran impuras
sus voces, por aquel asunto de Eva y el pecado original.
En el año 1783, el rey de España decretó que no eran deshonrosos los
trabajos manuales, los llamados “oficios viles”, que hasta entonces
implicaban la pérdida de la hidalguía.
Hasta el año 1986, fue legal el castigo de los niños en las escuelas de Inglaterra, con correas, varas y cachiporras.
- - -
En nombre de la libertad, la igualdad y la fraternidad, la Revolución
Francesa proclamó en 1793 la Declaración de los Derechos del Hombre y
del Ciudadano. Entonces, la militante revolucionaria Olympia de Gouges
propuso la Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana. La
guillotina le cortó la cabeza.
Medio siglo después, otro gobierno revolucionario, durante la Primera
Comuna de París, proclamó el sufragio universal. Al mismo tiempo, negó
el derecho de voto a las mujeres, por unanimidad menos uno: 899 votos en
contra, uno a favor.
- - -
La emperatriz cristiana Teodora nunca dijo ser revolucionaria, ni cosa
por el estilo. Pero hace mil quinientos años el imperio bizantino fue,
gracias a ella, el primer lugar del mundo donde el aborto y el divorcio
fueron derechos de las mujeres.
- - -
El general Ulises Grant, vencedor en la guerra del norte industrial
contra el sur esclavista, fue luego presidente de los Estados Unidos.
En 1875, respondiendo a las presiones británicas, contestó:
– Dentro de doscientos años, cuando hayamos obtenido del proteccionismo
todo lo que nos puede ofrecer, también nosotros adoptaremos la libertad
de comercio.
Así pues, en el año 2075, la nación más proteccionista del mundo adoptará la libertad de comercio.
- - -
Lootie, “Botincito”, fue el primer perro pequinés que llegó a Europa.
Viajó a Londres en 1860. Los ingleses lo bautizaron así porque era parte
del botín arrancado a China, al cabo de las dos largas guerras del
opio.
Victoria, la reina narcotraficante, había impuesto el opio a cañonazos.
China fue convertida en una nación de drogadictos, en nombre de la
libertad, la libertad de comercio.
En nombre de la libertad, la libertad de comercio, Paraguay fue
aniquilado en 1870. Al cabo de una guerra de cinco años, este país, el
único país de las Américas que no debía un centavo a nadie, inauguró su
deuda externa. A sus ruinas humeantes llegó, desde Londres, el primer
préstamo. Fue destinado a pagar una enorme indemnización a Brasil,
Argentina y Uruguay. El país asesinado pagó a los países asesinos, por
el trabajo que se habían tomado asesinándolo.
- - -
Haití también pagó una enorme indemnización. Desde que en 1804 conquistó
su independencia, la nueva nación arrasada tuvo que pagar a Francia una
fortuna, durante un siglo y medio, para expiar el pecado de su
libertad.
- - -
Las grandes empresas tienen derechos humanos en los Estados Unidos. En
1886, la Suprema Corte de Justicia extendió los derechos humanos a las
corporaciones privadas, y así sigue siendo.
Pocos años después, en defensa de los derechos humanos de sus empresas,
los Estados Unidos invadieron diez países, en diversos mares del mundo.
Entonces Mark Twain, dirigente de la Liga Antiimperialista, propuso una
nueva bandera, con calaveritas en lugar de estrellas, y otro escritor,
Ambrose Bierce, comprobó:
– La guerra es el camino que Dios ha elegido para enseñarnos geografía.
- - -
Los campos de concentración nacieron en Africa. Los ingleses iniciaron
el experimento, y los alemanes lo desarrollaron. Después Hermann Göring
aplicó, en Alemania, el modelo que su papá había ensayado, en 1904, en
Namibia. Los maestros de Joseph Mengele habían estudiado, en el campo de
concentración de Namibia, la anatomía de las razas inferiores. Los
cobayos eran todos negros.
- - -
En 1936, el Comité Olímpico Internacional no toleraba insolencias. En
las Olimpíadas de 1936, organizadas por Hitler, la selección de fútbol
de Perú derrotó 4 a 2 a la selección de Austria, el país natal del
Führer. El Comité Olímpico anuló el partido.
- - -
A Hitler no le faltaron amigos. La Rockefeller Foundation financió
investigaciones raciales y racistas de la medicina nazi. La Coca-Cola
inventó la Fanta, en plena guerra, para el mercado alemán. La IBM hizo
posible la identificación y clasificación de los judíos, y ésa fue la
primera hazaña en gran escala del sistema de tarjetas perforadas.
- - -
En 1953, estalló la protesta obrera en la Alemania comunista.
Los trabajadores se lanzaron a las calles y los tanques soviéticos se
ocuparon de callarles la boca. Entonces Bertolt Brecht propuso: ¿No
sería más fácil que el gobierno disuelva al pueblo y elija otro?
- - -
Operaciones de marketing. La opinión pública es el target. Las guerras se venden mintiendo, como se venden los autos.
En 1964, los Estados Unidos invadieron Vietnam, porque Vietnam había
atacado dos buques de los Estados Unidos en el golfo de Tonkin. Cuando
ya la guerra había destripado a una multitud de vietnamitas, el ministro
de Defensa, Robert McNamara, reconoció que el ataque de Tonkin no había
existido.
Cuarenta años después, la historia se repitió en Irak.
- - -
Miles de años antes de que la invasión norteamericana llevara la
civilización a Irak, en esa tierra bárbara había nacido el primer poema
de amor de la historia universal. En lengua sumeria, escrito en el
barro, el poema narró el encuentro de una diosa y un pastor. Inanna, la
diosa, amó esa noche como si fuera mortal. Dumuzi, el pastor, fue
inmortal mientras duró esa noche.
- - -
Paradojas andantes, paradojas estimulantes:
El Aleijadinho, el hombre más feo del Brasil, creó las más hermosas esculturas de la era colonial americana.
El libro de viajes de Marco Polo, aventura de la libertad, fue escrito en la cárcel de Génova.
Don Quijote de La Mancha, otra aventura de la libertad, nació en la cárcel de Sevilla.
Fueron nietos de esclavos los negros que generaron el jazz, la más libre de las músicas.
Uno de los mejores guitarristas de jazz, el gitano Django Reinhardt, tenía no más que dos dedos en su mano izquierda.
No tenía manos Grimod de la Reynière, el gran maestro de la cocina francesa. Con garfios escribía, cocinaba y comía.
.
